Wadi Sikait

Le site de Wadi Sikait est situé dans le Désert Oriental égyptien, à 45 km de la côte de la Mer Rouge et à proximité de la ville de Marsa Alam. Il s’agit d’une vaste agglomération composée d’environ 200 structures visibles divisées en deux zones par le Wadi Sikait. Il s’agit d’un établissement créé pour l’exploitation du minerai de béryl, appelé "émeraude" dans sa variante verte. Il est situé dans une région qui coïncide à peu prés avec le parc naturel de Wadi Gemal et qui, dans l’antiquité, a reçu le nom de "Mons Smaragdus", célèbre pour être le seul endroit pour obtenir des émeraudes au sein de l’Empire Romain. La chronologie se concentrerait sur la période impériale romaine (s. I-V ap. J.-C.), bien qu'il soit fort probable qu'il y ait eu exploitation à l'ère ptolémaïque et continuité à la période arabe. Quant aux structures, elles se distinguent par leur élevé degré de préservation avec des bâtiments dont les murs atteignent trois ou quatre mètres de hauteur. La plupart seraient des bâtiments domestiques ou productifs, destinés à l'extraction du béryl. On peut remarquer certains espaces par leurs dimensions identifiées comme des complexes de production, deux temples taillés dans le roc, un éventuel bâtiment administratif, des tours de guet et une nécropole. Le site est en cours de fouille par la Universitat Autònoma de Barcelona dans le cadre du "Sikait Project", en collaboration avec d'autres institutions telles que la « University of Delaware », le « Polish Centre of Mediterranean Archaeology » et avec le financement de la Fondation PALARQ.